英国文化协会的一份新报告探讨了世界各地的学生在申请出国留学时使用中介机构的原因，并研究了地区差异。
使用中介来帮助促进出国留学一直是一个有争议的问题。虽然有些人认为他们在很大程度上是不择手段的，他们把学生推向可能不适合的道路，以满足他们的口袋，但实际上，中介的持续受欢迎程度表明，对于许多学生来说，他们提供了也许不是必不可少的，但有用的服务。
英国文化协会提供的旨在了解和分析全球高等教育趋势的全球服务 "教育情报"，已经编制了一份报告，调查世界各地的学生为何使用中介。
该报告的目标是 "学生洞察力：学生为什么使用中介"，目的是 "深入了解使用教育中介的可能替代方案，以及未来的信息供应如何以客户为中心和主导"。
区域差异
调查结果显示，在使用中介和使用的原因方面存在着明显的地区差异。研究发现，东亚学生使用中介的情况最多，在包括中国和韩国在内的许多国家中，有超过50%的考虑出国留学的学生表示他们会使用中介。
但这并不是整个地区的普遍现象，日本和印度尼西亚等国的学生不太热衷。
报告的一个部分关注中国，中国是中介使用水平最高的国家（英语语言和基础课程申请人是最热衷的用户），发现在其境内也存在差异。
来自北京的学生发现，中介很负责任，也很及时，而来自广州的学生则抱怨说，他们没有提供足够的签证流程信息。来自香港的学生似乎更独立，更了解情况，他们说他们并没有从中介那里真正获得什么。
当然，互联网在后者所做的研究中发挥了很大的作用，正是由于缺乏可靠的访问，导致非洲的学生雇用中介的服务。
优点和缺点
然而，尽管中介有必要提供难以找到的信息，但涉及欺诈性中介的丑闻已经削弱了信任，导致学生在使用他们之前仔细查看中介的声誉。与中亚和拉丁美洲一起比较，非洲的地区差异最大。
南亚学生最有可能使用中介来帮助他们完成有时很棘手的获得签证的任务。而以前在海外学习的学生则不太可能使用中介。
应该指出的是，南亚是另一个有一些可疑做法被曝光的地区。最后，欧洲由于容易获得信息和教育的标准化，是使用中介最少的地区。
报告的结论是，目前存在着负担得起和符合道德的机会，可以为学生提供他们从中介那里得到的信息。对学生的采访显示，潜在的国际学生最喜欢的研究方法是与他们目前所在城市或附近大学的现有国际学生交谈。报告说，这是一种想要了解国际化的大学的学生可以采用的廉价而迅速的方法。
